Hoe ben je bij Sherpa terecht gekomen?
Merel: ‘Er ging een heel werkleven aan vooraf. Wat heb ik níét gedaan? Sales, werving en selectie, horeca; noem het maar op. Ik hield altijd het gevoel: is dit het nou? Mensen om me heen zeiden al vaker: de zorg is echt iets voor jou. Maar ik had er de geijkte ‘billen wassen’- vooroordelen over. Mijn zusje werkte bij het Sherpa kinderdagverblijf en mijn moeder zwom als vrijwilliger met bewoners. ‘Ga gewoon een keertje mee’ zei ze. En dat heb ik toen maar gedaan. Het was zó leuk. Ik ben gebleven.’
Wat voor een werk doe je?
‘In eerste instantie ging ik als vrijwilliger aan de slag. Ik realiseerde me direct: hier word ik gelukkig van. In 2019 ben ik de interne opleiding gaan doen. Als persoonlijk begeleider ben ik de stem van de bewoners. Ik vertaal wat ik denk dat er nodig is en neem daar actie op. Ook ben ik de schakel naar familie en verwanten. Onze bewoners hebben een ernstig meervoudige beperking en moeilijk verstaanbaar gedrag. Het is hard werken, maar ik doe het met heel veel plezier.’
Merel is op papier persoonlijk begeleider, maar ze is in opleiding voor coördinerend begeleider. ‘In die rol ben ik ook de schakel tussen het management en het team. Maar ik blijf gewoon zoveel mogelijk op de werkvloer bij de bewoners te vinden, hoor. Daar doe ik het voor.‘
Hoe ziet zo’n werkdag eruit?
‘Vanuit mijn rol als coördinerend begeleider heb ik veel overleggen. Dat hoort erbij. Als team houden we het huishouden van de bewoners draaiende. We maken er een fijne, warme thuissituatie van. Van opstaan tot naar bed gaan, van de was tot aan het koken. Hoewel we meestal niet op de klassieke manier met bewoners kunnen communiceren, bedenk ik meestal hoe ik zelf mijn dag zou willen doorbrengen. Dus als je bijvoorbeeld doordeweeks thuiskomt van je werk eerst even stilte en rust. En op zondag lekker relaxen.’
Wat maakt je gelukkig in je werk?
‘Ik werk echt voor de bewoners. Ik geef ze 100% en dat doe ik met heel mijn hart. Die liefde en aandacht drijven me. Als je eenmaal ervaart welk verschil je maakt in hun leven, is het werk zo mooi! Ook op persoonlijk vlak groei je. Je kunt je niet anders voordoen dan je bent, je kunt alleen maar je pure zelf zijn. Ook dat is leerzaam.’
Wat is het fijnste moment van je werkdag?
‘De huiselijke momenten. In rust samen zijn als ze thuiskomen, een gezellig groepsmoment, echt aandacht hebben voor een bewoner en samen pret maken. Maar ook als er lastige situaties zijn die je kunt ombuigen is dat mooi. Eén van mijn bewoners had bijvoorbeeld een slechte periode. Maar deze week zaten we samen aan tafel en sloeg hij zijn armen om me heen. Dat zijn de momenten die het hem doen. En dan even een foto delen met zijn familie: ‘hij lacht weer!’. Dat is zo waardevol.’
Wat maakt het fijn om bij Sherpa te werken?
‘Er wordt naar mij gekeken. Wat past er bij me, waar wil ik over 5 jaar zijn? Er is binnen Sherpa zoveel mogelijk. Je kunt altijd het gesprek aangaan en krijgt vrijheid. Toen het een tijdje niet zo goed met mij ging, ben ik daarin door Sherpa fijn begeleid. Ik kreeg passende hulp, ze waren betrokken en ik kreeg de ruimte die ik nodig had. Het is waardevol en helpend als je werkgever er ook op die momenten is.’